Im Januar 1988 kommt FKA twigs in britischen Gloucestershire zur Welt. Der Vater von Tahliah Debrett Barnett – so ihr eigentlicher Name – stammt aus Jamaika, ihre Mutter hat sowohl englische als auch spanische Wurzeln. Ihren leiblichen Vater lernt die Sängerin jedoch erst als Erwachsene kennen, sie wächst bei ihrer Mutter auf.
Ihre ersten Auftritte absolviert FKA twigs schon im Alter von 16 Jahren in Jugendclubs. Danach konzentriert sie sich aber hauptsächlich aufs Tanzen: Mit 17 zieht es sie daher nach London, wo sie erste Jobs als Tänzerin an Land zieht. Unter anderem kann sie sich Auftritte in den Musikvideos von Kylie Minogue, Jessie J und Ed Sheeran auf den Steckbrief schreiben.
Ihre erste EP brachte FKA twigs 2012 selbst heraus und veröffentlichte auf YouTube Clips zu den Songs. Ein Jahr später folgt bereits die zweite EP. Kritiker werden auf den R&B-Sound der Sängerin aufmerksam und überschütten die Nachwuchskünstlerin mit Lob. Als im August 2014 ihr erstes Album unter dem Namen "LP1" erscheint, hat sie sich in der Branche bereits einen Namen gemacht. In Großbritannien schafft es die Platte daraufhin sogar in die Top zwanzig der Charts.
Das FKA im Namen der Sängerin steht für "Formerly Known As", um Verwechslung mit einer anderen Künstlerin namens twigs zu vermeiden.
Im September 2014 sorgt FKA twigs mit ihrem Privatleben für Aufsehen: Sie wird beim Händchen halten mit "Twilight"-Star Robert Pattinson fotografiert.