Der Schauspieler Gérard Depardieu war das Dritte von insgesamt sechs Kindern und litt in seiner Kindheit unter Sprachstörungen. Die Schule verließ er jung und begann mit 13 Jahren eine Lehre als Drucker. Sein Freund Michel Pilorgé überredete Gérard Depardieu 1964 dazu, nach Paris zu ziehen, wo er fortan Schauspielunterricht nahm. Seinen ersten Filmrauftritt hatte er ein Jahr später in "Le Beatnik et le minet", größerer Erfolg stellte sich mit "Die Ausgebufften" aus dem Jahr 1974 ein.
Gérard Depardieu konnte bisher sechzehn Nominierungen für den französischen Filmpreis "César" in seinem Steckbrief verbuchen und ist damit Rekordhalter. Allerdings gelang ihm nur eine Nominierung für den Oscar - 1991 für seine Titelrolle in "Cyrano von Bergerac". Der Film machte den Schauspieler jedoch auch in Hollywood bekannt und sorgte für Rollen in internationalen Produktionen - neben Gérard Depardieu und Jean Reno gelang das nur wenigen französischen Schauspielern. Die größte Popularität brachte Ihm sicherlich die Verkörperung des gallischen Kriegers Obelix ein, den er bisher in drei Verfilmungen der Comics spielte. Auch wenn die Filme bei den Kritikern nur verhalten aufgenommen wurden, begeisterten sie das Publikum.
Wenn er nicht vor der Kamera steht, beschäftigt sich Gérard Depardieu als Winzer und Restaurantbesitzer. Das gute Essen lag dem Franzosen so am Herzen, dass er 2004 ein Kochbuch mit eigenen Lieblingsrezepten auf den Markt brachte. Depardieu hat drei Kinder, allerdings starb sein Sohn Guillaume 2008 im Alter von 37 Jahren an einer Lungenentzündung. Seit 2005 lebt der Schauspieler mit der 29 Jahre jüngeren Clémentine Igou zusammen, die eines seiner Weingüter in der Toskana verwaltet.