Emeli Sandé wird als Tochter einer Engländerin und eines Sambiers geboren und entdeckt schon sehr früh ihr musikalisches Talent. Ihren ersten Song verfasst sie mit elf Jahren. Vier Jahre später lädt ein Radiosender sie ein, um an einem Musikwettbewerb teilzunehmen, den sie gewinnt. Noch während Emeli zur Schule geht, bekommt sie das erste Angebot für einen Plattenvertrag, entschließt sich zunächst aber zu einem Medizinstudium in Glasgow. Als "Virgin Records" sie 2010 unter Vertrag nimmt, bricht sie ihr Studium ab, um eine Karriere als Sängerin zu starten. Da sie eigentlich Adele Emeli Sandé heißt, beschließt sie von Anfang an nur ihren Zweitnamen zu benutzen, um nicht mit ihrer britischen Sängerkollegin Adele verwechselt zu werden.
Zunächst wird Emeli Sandé als Songwriterin für andere Künstler tätig. Ihr erstes Werk ist der Titel "Diamond Rings" für den Rapper Chipmunk. Die Single schafft es in die britischen Charts und ist Sandés erste Top 10-Platzierung. Das Debütalbum der Sängerin erscheint im Februar 2012 unter dem Titel "Our Version of Events" und klettert an die Spitze der UK-Charts. Die erfolgreichste Single-Auskopplung ist "Read all about it". Der Song schafft es in Großbritannien und im deutschsprachigen Raum in die Top 5. Einen Höhepunkt erreicht die steile Karriere von Emeli Sandé 2013, als sie bei den "BRIT Awards" als beste weibliche Solokünstlerin ausgezeichnet wird. Ihr Album "Our Version of Events" wird zudem zum Album des Jahres gewählt.